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　今回のテーマは「女性特有のがん」についてです。男性の会員の方も、ご自身の奥様や娘様、お孫様に関係することなので、どうぞお読みください。
　女性は人生の段階ごとにさまざまな健康問題があり、女性ホルモンの影響を強く受けます。また、多くのがんは高齢になるほど発症リスクが高まりますが、乳がんや子宮頸がんなどは20歳代から発症するケースも多く、女性特有のがんの発症は若年化しています。

　グラフ1のように、性別・年齢別がん罹患者数をみると、20～50歳代は女性の罹患率が男性を上回り、これは妊娠、出産、子育てや仕事を中心的に行う時期にあたります。2023年、国立がん研究センターが、がん罹患における医療費と労働損失を推計し、予防可能なリスク要因（生活習慣や環境要因）に起因するがんの経済的負担について、男女別・部位別の負担額を発表しました。

　グラフ2が示すように、女性では、最も経済的負担額が大きいがんは胃がんで約728億円、次は子宮頸がんで約640億円、3番目は乳がんでした。近年、女性の社会進出が著しく、労働力人口における女性の割合は4割以上まで増加しています。そのため、医療費だけでなく労働損失という点においても社会に多大な影響を与えていると推察されます。

　最も大きな問題は、抗がん剤や放射線治療、手術による妊孕性（にんようせい＝妊娠する能力）への影響です。また、身体の欠損、傷跡、脱毛、肌・爪の変色など、外見の変化も生じ、身体的・精神的に大きな負担をかけます。